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“세상엔 선도 없고 악도 없고 권선징악도 없는 걸까. 영문 모르고 끌려간 단테스가 수감된 세월은 자그마치 14년. 탈출하지 못했다면 죽을 때까지 햇빛을 볼 수 없었을 것이다. 우여곡절 끝에 몬테크리스토 백작이 되어 돌아와 복수할 때까지, 그의 인생을 망가뜨린 자들은 천벌은커녕 양심의 가책도 없이 부와 권력을 누리며 잘들 살고 있었다.”
눈 감은 사람들에게는 태평성대겠지만 눈 뜬 사람에게는 암울하고 엄혹한 것이 오늘날 우리 사회의 모습이다. 대부분 사람이 진실에 눈감고 아무 말도 하지 않는 시대, 김규나 작가의 ‘소설로 읽는 세상’은 이런 시대에 용감하게 진실을 말하고 희망의 목소리로 ‘우리’가 하고픈 말들을 대신 해 준다.
저자는 어두운 현실에서도 묵묵히 진실을 선택하는 사람들은 언제나 있다고 강조한다.
“콩 심으면 콩 나고 팥 심으면 팥이 나는 ‘인생콩팥법칙’은 한시도 쉬거나 멈추지 않는다. 빌포르는 단테스가 계획한 것 이상으로 처절하게 자멸한다.”
남을 구하려고 불 속으로 뛰어드는 사람들, 잿더미 위에서 꿋꿋하게 일어서는 사람들, 하늘이 무너져도 묵묵히 자기 몫을 해내는 그들은 눈앞의 절망을 넘어 자유로운 세상을 향해 지칠 줄 모르고 뛰어올라 길 잃고 헤매는 세상의 등대가 되었다.
제목처럼 소설이라는 스펙트럼을 통해 세상을 바라보고 분석해 온 작가는, 소설은 거짓을 조작하기 위한 것이 아니라 진실을 말하기 위해 허구를 빌리는 문학이라고 강조한다. 작가는 ‘보통 사람은 하나의 인생을 살지만, 소설을 읽는 사람은 수만의 인생을 산다’라는 말을 인용하면서 인생의 지혜가 문학에 있다고 믿는다는 말을 잊지 않았다.
이 책의 중요한 키워드는 진실과 희망이다. 뛰어난 작가들의 소설 속에서 삶의 근본적인 물음에 대한 답을 찾아가며 독자들은 문학으로 승화되는 영혼과 품격을 느끼게 될 것이고 그 과정에서 진실과 희망은 저절로 독자 개개인에게 다가갈 것이다.
한편 김규나 작가는 2017년 첫 장편소설 ‘트러스트미’를 발표한 후 독자의 꾸준한 사랑과 신뢰를 얻어왔다. 책은 작가가 2019년부터 6년 동안 ‘조선일보’에 연재해 온 ‘소설 같은 세상’을 한 권으로 엮은 것이다. 책은 현재 온라인 서점에서 예약판매 중이다.
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