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대한민국 ‘커피 공화국’을 만든 동서식품의 비밀
대한민국 국민 10명 중 8~9명이 마신다는 믹스커피 시장을 창조하고 지배해 온 기업이 바로 동서식품이다. 1968년 창립 이래 커피믹스 시장에서 부동의 1위 자리를 지키며 국내를 넘어 세계에서도 유례를 찾기 힘든 독점적 지위를 구축했다.
동서식품의 역사는 곧 ‘맥심(Maxim)’의 역사라고 말할 수 있다. 1980년에 출시된 맥심은 한국인의 입맛에 맞춘 황금 비율의 커피믹스를 선보이며 커피를 일상의 음료로 자리 잡게 했다. 시장조사업체 닐슨에 따르면 지난해 말 기준 동서식품의 국내 믹스커피 시장 점유율은 90.8%로 압도적인 1위를 차지했다. 이는 미국 식품 기업 몬델리즈 인터내셔널과의 오랜 50:50 합작 경영(Joint Venture)을 통해 이룬 성과다.
이 독특한 합작 구조는 기술력(몬델리즈)과 현지 마케팅 및 유통 노하우(동서)의 완벽한 결합으로 평가받으며, 50년 이상 유지되어 온 경영의 안정성을 상징한다. 다만 몬델리즈와의 계약상 맥심을 포함한 맥스웰하우스·카누·T.O.P(티오피) 등 동서식품의 주요 브랜드의 해외 공식 판매가 불가능하다. 해외 판권은 몬델리즈가 보유하고 있기 때문이다.
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이후 동종 업계에서 심화되는 경쟁 속에도 독보적인 점유율을 지킨 것이 동서식품의 가장 큰 저력이다. 2010년대 후반 국내 대기업들이 대거 커피믹스 시장에 뛰어들었을 때도, 동서식품은 기술력과 소비자 신뢰를 바탕으로 ‘맥심’이라는 브랜드의 방어선을 굳건히 지켜냈다. 또한, ‘카누(KANU)’는 원두커피 시장의 성장 흐름을 예측하고 빠르게 대응하여, 스틱형 인스턴트 원두커피라는 새로운 시장까지 선점하는 데 성공했다.
재무적으로도 동서식품은 ‘안정성’의 대명사다. 최근 4년간 실적을 보면 매출이 2021년 1조5400억 원대에서 2024년 1조7800억 원대로 꾸준히 증가했다. 영업이익은 2021년 2000억 원이 넘었다가 2022·2023년에는 잠시 움츠러들었으나 2024년에는 1700억 원대를 회복했다. 이는 급변하는 소비 트렌드 속에서도 ‘최고의 품질’이라는 원칙을 고수해 온 김광수 대표이사의 경영 철학이 반영된 결과로 평가받는다.
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| [그래픽=윤수진 기자] ⓒ스카이데일리 <크게 보기=이미지 클릭> |
’맥심의 대부’ 김광수 대표의 40년 뚝심 경영
김광수 대표는 2023년 3월 동서식품 대표이사 사장으로 선임됐다. 연세대 행정학과 출신의 김 대표는 1985년 동서식품에 입사 이래 줄곧 마케팅과 영업 부서를 거치며 현장에서 소비자의 목소리를 가장 가까이 들었다. 그는 영업팀장, 마케팅 상무 등을 거쳐 2020년 마케팅 총괄 부사장으로 재직하며 ‘맥심’과 ‘카누’ 같은 주요 브랜드의 성공을 이끈 마케팅 전문가로 평가받았다. 입사 후 40년간 오직 커피 외길을 걸어온 그의 커리어는 동서식품의 흔들림 없는 경영 기조를 대변한다.
김 대표의 치밀한 소비자 분석 능력은 2010년대 스틱형 원두커피 열풍이 불었을 때 ‘카누(KANU)’라는 혁신적인 제품을 빠르게 출시하여 시장의 판도를 다시 한번 선도하는 전략적 판단에서 이미 증명됐다. 카누는 ‘인스턴트 원두커피’라는 새로운 카테고리를 창출했으며, ‘세상에서 가장 작은 카페’라는 슬로건을 통해 소비자들에게 커피의 새로운 가치를 제공했다.
김 대표의 카누에 대한 애정은 남다르다. 지난해 처음 개최되었던 ‘카누 바리스타 챔피언십’을 올해에도 성황리에 개최하며 정례화한 것이 이를 증명한다. 이 대회는 카누 원두커피의 품질 우수성을 전문적으로 알리고 커피 향유 문화를 확산하는 동시에, 젊은 소비자층의 가치 소비 트렌드를 반영하여 브랜드 이미지를 제고하기 위한 노력으로 평가된다.
카누의 성공은 김 대표가 단지 과거의 영광에 안주하지 않고, 시장의 흐름을 읽는 통찰력을 겸비했음을 입증한다. 업계에서 맥심과 카누라는 브랜드에서 김 대표를 떠올리지 않을 수 없는 이유다. 이는 결국 동서식품의 장기적 안정과 견고한 실적을 이끈 그의 공로에 대한 평가로 해석된다.
용인 수지구 호수로, 조용하고 안정적인 주거지 선택
김광수 대표의 자택은 경기 용인시 수지구 호수로에 위치한 주거지에 있다. 2017년 12월 단독주택 소유권을 취득해 입주했다. 이 지역은 용인 수지구 중에서도 광교산 자락과 호수 주변에 자리 잡은 조용하고 쾌적한 고급 단독주택의 특성을 보인다.
김 대표의 주거지 선택은 그가 이끄는 동서식품의 경영 기조인 ‘안정 속의 견고함’을 그대로 반영하는 듯하다. 이 지역은 서울 강남 및 경기 분당·판교 등 주요 업무 지구와의 접근성이 뛰어나면서도, 대규모 아파트 단지가 밀집한 지역과 달리 저밀도 주거 환경이 조성되어 있어 사생활 보호와 정주 환경의 만족도가 매우 높다. 화려함보다는 실용성과 쾌적함을 우선시한 선택으로 보인다.
수지구 호수로 일대는 특히 단독주택 및 고급 빌라가 밀집되어 있으며, 숲과 호수 등 자연환경이 풍부하여 리더가 조용히 휴식하며 장기적인 비전을 구상하기에 적합한 공간으로 평가된다. 이는 일시적인 트렌드나 이익에 흔들리지 않고, 오직 ‘품질과 신뢰’라는 김 대표의 경영 철학이 개인의 삶에도 투영된 결과로 해석된다.
강남 대체하는 ‘준강남권’ 고급 주거 벨트의 가치
용인시 수지구는 최근 몇 년간 ‘준강남권’으로 불리며 주거 가치가 급상승한 지역이다. 수지구는 지리적으로 성남시 분당구와 인접해 있으며, 신분당선 개통으로 강남역까지 30분대 진입이 가능해지면서 서울의 고가 주택 수요를 흡수하는 핵심 주거 벨트로 자리매김했다.
특히 수지구는 판교 테크노밸리와 가까워 IT 및 첨단 기술 기업의 고소득 종사자들에게 높은 선호도를 보인다. 이로 인해 주거의 질(Quality of Life)을 중시하는 리더들에게 인기가 높으며, 김 대표의 주거지 인근 지역 역시 뛰어난 교통 환경과 쾌적한 자연 환경이 결합된 최고급 주거 단지로 평가받는다. 용인-서울 고속도로 등 광역 교통망의 확충은 서울 도심 및 주요 업무 지구와의 연계성을 더욱 강화하는 핵심 요소로 작용했다.
용인시 전체적으로는 최근 반도체 클러스터 조성 계획 등으로 지역 경제와 부동산 가치 상승 기대감이 커지고 있다. 그러나 김 대표의 주거지가 속한 수지구는 개발 호재보다는 이미 완성된 주거 인프라와 안정적인 환경을 바탕으로 가치를 유지하는 지역이다. 이처럼 개인의 주거지 선택에서도 변치 않는 가치와 장기적인 전망을 중요시하는 김 대표의 철학을 엿볼 수 있다.
국토교통부 실거래가 공개시스템에 따르면 올해 들어 김 대표 자택(연면적 136㎡/대지면적 229㎡)이 있는 호수로126번길 일대에서 거래된 비슷한 규모의 단독주택 매매는 2건으로 6억3000만~6억7000만 원에 거래됐다. 2022년 4월에는 역시 비슷한 규모의 단독주택이 8억3500만 원에 거래되기도 했다.
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| [그래픽=윤수진 기자] ⓒ스카이데일리 <크게 보기=이미지 클릭> |
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