최근 미국과 이란 간 충돌이 다시 격화되면서 원유 수급 불안 우려가 커지고 있다. 정부와 정유업계는 단기적으로는 국내 원유 수급에 큰 차질이 없을 것으로 전망하면서도, 사태 장기화 가능성에 대비해 긴장감을 유지하고 있다.
정부는 현재 상황이 장기화할 가능성에 대비해 업계와 실시간으로 소통하며 시장 상황을 모니터링하고, 대체 물량 확보 방안을 마련하는 등 위기 대응 체계를 강화한다는 방침이다.
산업통상부는 13일 정부세종청사에서 문신학 차관 주재로 정유업계와 해운업계, 한국석유공사 등이 참석한 가운데 '원유 수급상황 긴급 점검회의'를 개최했다.
지난 6월 미국과 이란이 종전 양해각서(MOU)를 체결하면서 중동 지역의 긴장이 완화되는 듯했지만, 최근 이란의 호르무즈 해협 통항 선박 공격과 해협 재봉쇄 선언으로 다시 불안감이 커지고 있다.
다만 당장 국내 원유 수급에 차질이 발생할 가능성은 크지 않다는 평가다. 국내 정유업계는 7~8월 원유 도입 물량을 전년 수준 이상 확보한 상태다.
또한 사우디아라비아 얀부항과 아랍에미리트(UAE) 푸자이라항 등 호르무즈 해협을 통과하지 않는 우회 공급망도 확보돼 있어 단기적인 공급 차질 가능성은 제한적이다.
정부가 도입한 비축유 스와프(SWAP·교환) 제도를 기반으로 미국산을 중심으로 한 비중동산 원유 도입도 확대되는 등 공급망 다변화도 일정 부분 성과를 내고 있다.
다만 사태가 장기화될 경우에는 상황이 달라질 수 있다. 우회 공급망이 존재하더라도 송유관 수송 용량의 물리적 한계로 호르무즈 해협을 통과하는 물량을 모두 대체하기는 어렵다.
장기적으로는 원유 확보 경쟁이 심화하면서 국제유가가 급등할 것으로 전망된다. 전문가들은 공급 부족 자체보다 원유 도입 단가 상승이 국내 산업에 더 큰 부담이 될 수 있다고 우려했다.
문신학 차관은 "중동 정세의 불안정이 상시화될 가능성이 있는 만큼 원유 도입선을 다변화하는 등 우리 석유산업의 근본적인 체질 개선을 통해 어떤 위기에도 흔들리지 않는 에너지 안보를 확립하겠다"고 밝혔다.
전문가들은 현재와 같은 지정학적 불안이 일시적인 현상에 그치기보다 장기화할 가능성이 큰 만큼, 상시적인 시장 변동성과 원유 도입 단가 상승을 전제로 비축 전략을 마련하고 원유 도입선 다변화를 지속적으로 추진해야 할 시점이라고 진단했다.
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